САЩ обмислят използването на плутоний като ядрено гориво

Атомната енергийна компания Oklo заяви във вторник, че е била избрана от Министерството на енергетиката на САЩ (DOE) за напреднали преговори относно приемането на плутоний от времето на Студената война — опасен делящ се материал — с потенциал за използване като гориво за ядрени реактори.

Според компанията, миналата година администрацията на Доналд Тръмп е планирала да предостави на американски енергийни компании около 20 метрични тона плутоний, добит от демонтирани ядрени бойни глави, за възможна употреба като реакторно гориво.

Тръмп подписа изпълнителна заповед преди около година, с която разпореди спиране на голяма част от програмата за разреждане и обезвреждане на излишния плутоний и насочването му към използване в съвременни ядрени технологии.

DOE съхранява излишния американски плутоний, чийто период на полуразпад е около 24 000 години и който изисква специално защитно боравене, в строго охранявани военни съоръжения в Южна Каролина, Тексас и Ню Мексико.

Oklo заяви, че планира да разработва горивото съвместно с европейската компания newcleo, която се фокусира върху изграждането на усъвършенствани ядрени реактори. Според съобщението newcleo ще осигури експертиза в горивния цикъл и потенциален капитал, при спазване на американските регулаторни изисквания и стандарти за сигурност.

"Тази програма създава път за използване на съществуващия излишен материал като мостово гориво за усъвършенствани реактори, за да се включат повече реактори по-рано", каза съоснователят и главен изпълнителен директор на Oklo Джейкъб ДеУит. "Материалът, който е бил заделен за обезвреждане, може вместо това да бъде превърнат в гориво за производство на електроенергия."

Стефано Буоно, главен изпълнителен директор и основател на newcleo, заяви, че използването на плутоний като гориво би намалило ядрените задължения на САЩ.

Демократически законодатели в САЩ призоваха Тръмп да отмени плана, като предупредиха, че той крие риск от разпространение на ядрени материали и включва достатъчно плутоний за производството на около 2000 атомни бомби.

Министърът на енергетиката Крис Райт е бил член на борда на директорите на Oklo преди да встъпи в длъжност в администрацията на Тръмп. Министерството не е отговорило на запитвания за коментар относно преговорите или за това как материалът ще бъде съхраняван безопасно.