Седмицата, която преобърна отношенията между САЩ и Украйна

Напрежението между администрацията на Доналд Тръмп и украинското правителство ескалира зад кулисите през последната седмица и напълно избухна публично във вчерашния ден, пише Ен Би Си.

Украински официални лица бяха разтревожени, след като на президента Володимир Зеленски беше заявено, че срещите му с високопоставени служители на администрацията на Тръмп могат да бъдат отменени, ако той не се съгласи бързо с определени изисквания. Те се притесняваха от противоречиви изявления на високопоставени съветници на Тръмп относно това дали възможността Украйна да се присъедини към НАТО, ще бъде на масата в преговорите с Русия за прекратяване на войната. Те се обезпокоиха и когато министърът на отбраната Пийт Хегсет ги предупреди на среща при закрити врата, че Съединените щати може да изтеглят значителен брой от своите войски от Европа.

Зеленски показа съпротива срещу това, което Тръмп смята за разумно искане към страна, на която Съединените щати са осигурили военна помощ за повече от 75 милиарда долара. Президентът на САЩ откри, че Зеленски не бърза да прави някои компромиси, които американски и европейски служители отдавна са признали насаме, че ще бъдат необходими в мирно споразумение, и се разгневи от публичните оплаквания на Украйна, че е изключена от преговорите между Съединените щати и Русия за прекратяване на войната, след като Зеленски се срещна няколко пъти с някои от високопоставените съветници на Тръмп.

"Има разочарование", отчете представител на Белия дом и обвини Зеленски и някои други европейски лидери, че се опитват да "опозорят" усилията за мир на Тръмп.

Вчера Тръмп обвини Украйна за решението на руския президент Владимир Путин да нахлуе и призова за нови избори в Киев. След като Зеленски контрира, че Тръмп разпространява руска "дезинформация", американският лидер засили реториката си, като нарече избрания украински лидер "диктатор", който "е свършил ужасна работа".

Зеленски беше избран през 2019 г., а изборите, насрочени за миналата година, бяха отменени заради войната.

Ескалацията предизвика безпокойство в Съединените щати, включително сред някои от републиканските съюзници на Тръмп.

Сенатор Том Тилис заяви, че словесната война между Тръмп и Зеленски "се храни в ръцете на Путин".

Подходът на Зеленски

След като Тръмп спечели изборите през ноември, украинските републиканци в Конгреса и лобисти, наети от Киев във Вашингтон, посъветваха Зеленски да демонстрира, че правителството му е готово на компромис в мирните преговори и да се опита да убеди Тръмп, че Русия е основната пречка за всяко уреждане, разкриха трима души, запознати с въпроса.

"Ключът беше да убедим Тръмп, че не Украйна е проблемът", обясни един от тях.

Путин е имал слаб интерес от преговорите за мирно споразумение - а разузнаването от Съединените щати и съюзниците показва, че възгледите му остават непроменени и че в крайна сметка той иска да контролира цяла Украйна. Правителството на Зеленски обаче призна, че Тръмп е скептично настроен към неговата кауза и че има опит в избягването на критики към Русия, отбелязаха двама от източниците, запознати с въпроса.

Зеленски се опита да покаже, че правителството му е гъвкаво. Тъй като членството в НАТО е далечна перспектива, въпреки че Съединените щати не са декларирали това публично, Зеленски предположи например, че европейските страни могат да разположат войски в Украйна като гаранция за сигурност в следвоенно споразумение.

Подходът му, изглежда, сработи.

Тръмп възприе остра реторика спрямо Русия и заплаши Москва с мита, санкции и данъци върху продажбата на руски стоки на Съединените щати и други страни, ако Путин не договори край на войната. Освен това той избра пенсионирания генерал-лейтенант от армията Кийт Келог, който симпатизира на Киев, за свой пратеник в Украйна.

И тогава, миналата седмица, всичко се промени.

Путин освободи американския учител Марк Фогел, който беше държан в Русия. Този ход позволи на Тръмп да изпълни обещанието, което даде по време на кампанията си. Стив Виткоф - неговият пратеник за Близкия изток, проведе 3-часова среща с Путин, докато беше в Москва, за да изведе Фогел.

На следващия ден, 12 февруари, Тръмп разговаря с Путин, като след това обяви, че двете страни ще започнат преговори за прекратяване на войната в Украйна. След това Тръмп разговаря и със Зеленски.

Обявявайки екипа си, който ще преговаря с руснаците, Тръмп пропусна Келог, който според американски служител се е почувствал засегнат. Келог провежда срещи в Киев, но не беше сред официалните лица на САЩ, които се срещнаха с руснаците в Саудитска Арабия тази седмица.

Напрежение в Мюнхен

Докато американски и европейски служители се подготвяха да срещнат в Брюксел и Мюнхен миналата седмица - на срещи, които щяха да съвпаднат с обявяването на сближаването на Тръмп с Путин - някои служители от администрацията на Тръмп се опитаха да предпазят отношенията между Вашингтон и Киев от разрушаване.

Преди речта на Хегсет в Брюксел на 12 февруари някои служители на Държавния департамент посъветваха неговия екип, че той не трябва да заявява публично, че Украйна няма да получи членство в НАТО като част от мирно споразумение с Русия, разкриха четирима служители от администрацията и Конгреса.

В речта си Хегсет не последва този съвет. Той се отклони от проект, подготвен по-рано през деня, за да предаде по-категорично послание за перспективите на Украйна за членство в НАТО от първоначално написаното: "Съединените щати не вярват, че членството на Украйна в НАТО е реалистичен резултат от споразумение чрез преговори", подчерта той.

В неговите подготвени бележки е било посочено, че гаранциите за сигурност на Украйна "не трябва да се предоставят чрез членство в НАТО", уточниха трима американски служители, запознати с тях.

Хегсет, който заяви, че коментарите му относно възможното членство на Украйна в НАТО са били направени в координация с останалата част от екипа по национална сигурност на Тръмп, смекчи изказването си на следващия ден. Той настоя, че "всичко е на масата" в преговорите. Въпреки че Тръмп отбеляза, че не е молил Хегсет да се откаже от изявлението си, той отчете, че тонът на Хегсет е станал "малко по-мек".

В същото време Тръмп заяви, че смята, че първоначалните забележки на Хегсет са "доста точни", което допълнително подхранва объркването и критиките, че Съединените щати отстъпват на ключово руско искане, преди преговорите дори да са започнали.

Насаме Хегсет изуми украинците, когато им каза на среща със Зеленски, че администрацията на Тръмп обмисля да изтегли много американски сили в Европа, тъй като Съединените щати се фокусират повече върху Азиатско-тихоокеанския регион и границата си с Мексико.

"Вашите сведения са 100% неверни", написа по имейл прессекретарят на Пентагона Джон Улиът в отговор на искане за коментар относно речта на Хегсет, съветите, които е получил от служители на Държавния департамент, и личните му забележки относно намаляването на американските войски в Европа.

"В нито един момент секретарят Хегсет не беше посъветван от служители на администрацията да избягва да поставя под съмнение членството в НАТО - забележките на секретаря бяха координирани с високопоставени членове на екипа по национална сигурност на президента и те подкрепиха посланието, което той предаде отгоре надолу, точка. В допълнение, самият президент подсили забележките на секретаря Хегсет относно членството в НАТО малко след това в собствените си публични коментари в Овалния кабинет", изтъкна Улиът.

Той посочи и че Хегсет "не е направил съобщение нито график за изтегляне на американските войски в Европа".

Хегсет и вицепрезидентът Джей Ди Ванс обаче дадоха последователно послание по време на пътуванията си миналата седмица, че Европа трябва да поеме повече отговорност за собствената си отбрана, тъй като администрацията на Тръмп дава приоритет на южната граница на САЩ и Индо-тихоокеанския регион.

Една гаранция за сигурност, която Съединените щати обмислят като част от мирното споразумение, е автоматично да предоставят на Украйна членство в НАТО, ако Русия наруши споразумението, уточниха четирима американски служители.

Подобна разпоредба би била насочена към решаване на ключово безпокойство за Украйна и нейните съюзници - че Русия ще се прегрупира и ще нахлуе отново в страната, поясниха четиримата служители.

Други части от речта на Хегсет в Брюксел също подразниха Киев. Той заяви, че е "нереалистична цел" Украйна да се върне към границите си, преди Русия да нахлуе за първи път през 2014 г. и да анексира Крим - декларация, която се разглежда като отстъпка към Русия.

В деня на речта на Хегсет и телефонните разговори на Тръмп с Путин и Зеленски, министърът на финансите Скот Бесент беше в Киев за среща със Зеленски, която не мина добре и за двете страни.

Бесент представи на Зеленски документ, който ще даде на Съединените щати собственост върху половината от редкоземните минерали в Украйна, които са от решаващо значение за производството на различни технологии. Зеленски беше изненадан от подхода на Бесент.

Когато украинският лидер заяви, че има нужда от време, за да проучи предложението, Бесент му отвърна, че разполага с час, за да го подпише, или рискува предстоящите му срещи с Ванс и държавния секретар Марко Рубио да бъдат отменени, разкриха петима американски служители и друг човек, запознат с дискусията.

Украинците считаха тези срещи, планирани да се проведат по-късно същата седмица в кулоарите на конференция по сигурността в Мюнхен, като критични за разбирането на стратегията на Тръмп за мирни преговори.

Бесент обясни на Зеленски, че споразумение с администрацията на Тръмп относно редкоземните минерали е критичен компонент от изграждането на стратегическо партньорство между Съединените щати и Украйна, което в крайна сметка би допринесло за гаранции за сигурност за Киев след договорено прекратяване на войната.

Зеленски не е подписал документа. В Мюнхен на украинските служители първоначално е било казано, че срещите на Зеленски с Ванс и Рубио са отложени. Въпреки че те бяха забавени, в крайна сметка се състояха.

Развитието по споразумението за редкоземните минерали остава неясно.

След като първоначално заяви, че Съединените щати и Украйна все още обсъждат предложението, Зеленски даде знак, че няма да се съгласи с настоящата версия, защото тя няма да защити достатъчно страната му.

Във вторник Бесент изрази увереност, че Зеленски в крайна сметка ще подпише споразумение със Съединените щати за редкоземните минерали в Украйна, заявявайки, че това ще възпре бъдещата руска агресия след края на войната.

Служителят на Белия дом отбеляза, че "офертата на Бесент е за признаване, че способността на Украйна да се защитава досега е до голяма степен е благодарение на американските данъкоплатци".

"Тази оферта е за възстановяване на част от това", поясни служителят, "и признаване, че когато има мир, Украйна има потенциала да израсне в по-силна икономическа позиция чрез партньорство със САЩ".