Мощният парников газ метан изтича от инфраструктурата за природен газ в Европейския съюз заради течове и пробиване на отвори, показват видеозаписи, предоставени на "Ройтерс".
Използвайки инфрачервена камера на стойност 100 000 евро, Работната група за чист въздух (CATF) е установила, че метанът изтича в атмосферата в 123 петролни и газови обекта в Австрия, Чехия, Германия, Унгария, Италия, Полша и Румъния тази година.
Метанът, най-голямата причина за климатичните промени след въглеродния диоксид (CO2), е основният компонент на природния газ и е над 80 пъти по-мощен от CO2 през първите 20 години във въздуха.
Понастоящем ЕС не регулира емисиите на метан в енергийния сектор, което означава, че компаниите, управляващи обектите, изследвани от CATF, не нарушават законите заради течове или пробиване на отвори.
Въпреки че някои страни членки изискват от фирмите да отчитат някои емисии, не съществува обща рамка, която да ги принуждава да следят по-малките течове или да ги отстраняват.
Това ще се промени.
През тази година ЕС предлага закони, които ще принудят петролните и газовите компании да наблюдават и отчитат емисиите на метан, както и да подобрят откриването и отстраняването на течове.
В енергийния сектор метанът се отделя умишлено чрез пробиване на отвори и случайно от обекти като резервоари за съхранение на газ, терминали за втечнен природен газ (LNG), компресорни станции на тръбопроводи и площадки за преработка на петрол и газ.
CATF са посетили над 200 обекта в седем страни от ЕС и са заснели емисии с инфрачервената камера в удобни позиции за откриване на въглеводороди, невидими с просто око, като метан.
"Щом го видите, не можете да не го видите", отбелязва Джеймс Турито от CATF, който е заснел емисиите, като допълва: "Ако имаме някаква надежда да постигнем само 1,5 градуса покачване на средната глобална температура, трябва да спрем тези течове."
Общо CATF са преброили 271 инцидента, като някои обекти са излъчвали метан от няколко места.
Турито уточни, че над 90% от обектите, които е посетил в Чехия, Унгария, Италия, Полша и Румъния, са излъчвали метан, докато в Германия и Австрия броят им е по-малък.
Селекция от термографията CATF, която показва въглеводороди и летливи органични съединения, е била прегледана от петима технически експерти, с които "Ройтерс" са се свързали.
Като се има предвид, че емисиите са били в инсталации, работещи с природен газ, а метанът е основният му компонент, те са стигнали до заключението, че емисиите, регистрирани от CATF, почти сигурно са метан.
В един газов завод, собственост на италианската петролно-газова компания Eni, близо до град Пинето на адриатическото крайбрежие на страната, метанът изглежда изтича от ръждясала дупка в резервоар.
Кадрите хващат моментна снимка на емисиите на всеки обект в даден ден, така че не могат да определят количествено обема метан, отделян за по-дълги периоди.
Това, което разкрива, са емисиите, които биха могли да бъдат избегнати, ако собствениците на инфраструктура използват търговски достъпна технология за измерване и намаляване на емисиите, казаха експерти по емисиите.
"Ако има пукнатини в резервоарите за съхранение, сравнително лесно е да се поправят резервоарите", каза Джонатан Дорн, експерт по качеството на въздуха в Abt Associates.
Турито каза, че се е обадил на спешен номер за съобщаване на течове на мястото на Ени, но линията е била мъртва.
Ени каза, че течът в Пинето е от воден резервоар, който би имал незначително количество газ и че е бил открит и отстранен по време на редовна поддръжка.
"Укрепваме усилията си в прилагането на периодични кампании за откриване на течове и мониторинг на поправки", каза Ени и добави, че подкрепя регулациите на ЕС за справяне с емисиите на метан.
Брюксел уведоми енергийните компании през октомври, че ще ги насочи към нови правила за изтичане на газ, а също така обмисля ограничения за обезвъздушаване или изгаряне на метан.