"Киселото мляко Meiji Bulgaria Yogurt e бранд №1 в своята категория в Япония. Когато се спомене името на България, първото нещо, което възниква в съзнанието на японците, е киселото мляко." Това заяви на пресконференция Хисаши Накаяма - почетен консул на България в Йокохама и съветник към борда на директорите на Meiji ("Мейджи"). Представители на корпорацията, която от десетилетия произвежда българско кисело мляко, са в страната ни по повод 110 години от първите контакти между Япония и България, 80-годишнината от установяването на официални дипломатически отношения и 60-годишнината от тяхното възстановяване.
През 1970 г. на световното изложение "Експо" в Осака екип на Meiji посещава българския щанд със задачата да проучи възможността за производството на българско кисело мляко в Япония. "Автентичното кисело мляко ще бъде прието на пазара. Защо не опитаме", казва тогава Кеиджо Фуджими, директор по продажбите, а по-късно президент на компанията.
Следват лабораторни анализи и преговори и започва същинското производство. Първите продажби не са оптимистични заради наложения дотогава вкус на пазара на кисели млека в Япония – подсладени и втвърдени с желатин. Meiji е зарината с обезкуражаващи отзиви ("Прекалено е кисело"), лавина от рекламации ("Да не би да е развалено") и върната продукция. Но въпреки това продължава да е уверена във високото качество на продукта.
Следва стратегически важен ход – след конструктивни преговори с лицензионен договор от декември 1973 г. българската държава дава разрешение на частната фирма да сложи името "България" в наименованието и етикета на киселото мляко.
Днес – 800 хил. кофички дневно
Пазарът на кисело мляко в Япония се оценява на 3.8 млрд. долара за 2017 г. Продуктовата гама на Meiji включва 34 млечни разновидности. Компанията произвежда над 800 хил. кофички дневно от основния артикул – обикновено кисело мляко. Meiji Bulgaria Yogurt държи 20% от пазара в търговската мрежа на Япония, като натуралното кисело мляко в големи опаковки има 40% пазарен дял. Meiji Bulgaria Yogurt превъзхожда по познаваемостта и популярност марки като Coca-Cola и Danon, твърдят от японската компания.
Зад успеха
Четири основни фактора са в основата на успеха на Meiji Bulgaria Yogurt, отчита японският производител: използването на селектирани оригинални български закваски (млечно-кисели бактерии), името "България", технологията на производство, динамичната маркетингова стратегия.
Три института допринасят за усъвършенстване на продуктовата гама – за изследване на закваски, за нови продукти и за нови технологии. В търсене на вкус, подходящ за японския потребител, някои от щамовете са променени, а млякото е регистрирано като продукт със здравословен ефект. Технологията на производство е усъвършенствана, като през 2000 г. е разработен специален метод Maroyaka Tannen, който позволява бърза ферментация при ниски температури.
Meiji налага продукта като традиционен, натурален, здравословен, с добър вкус, автентичен. Маркетинговата стратегия на дружеството изисква обновяване на дизайна и опаковката не всеки две години. Не се променят логото и цветът, звуковото лого и оригиналният аромат.
"Продаваме Meiji Bulgaria Yogurt и в Китай, Тайланд и Сингапур. Обмисляме експанзия и в други държави от Югоизточна Азия", обяви Хисаши Накаяма.
Корпорацията
Корпорацията Meiji е един от най-големите и най-стари производители на хранителни продукти в Япония, основана през 1916 г. Meiji Holdings Company произвежда млечни продукти, шоколадови и захарни изделия и лекарства и отчита 11.8 млрд. долара оборот за 2018 г. Холдингът е четвърти в топ 10 на компаниите в Япония.
С участието на Калоян Махлянов – Котоошу
От Япония специално за честването пристигна и Калоян Махлянов – Котоошу, който влезе в историята на сумото като първия европеец, спечелил Купата на императора. Meiji е помогнала в първите години от славния път на сумо бореца, а Махлянов е рекламно лице на Meiji Bulgaria Yogurt. В своите реклами Meiji показва красива българска природа, здравословна култура на хранене, традиции.
Японската корпорация участва в различни дейности и събития за популяризиране на българската култура. Тя спонсорира периодичните концерти на Софийската национална опера в Япония, предоставя стипендии за езиково обучение и престой на български ученици в страната и подкрепя градовете домакини, които ще посрещат българския национален отбор по художествена гимнастика по време на олимпийските игри в Токио през 2020 г./capital.bg